Канон: Speed racer (2008) || Спиди гонщик (2008)
Название: Самая красная из красок (часть 2)
Автор: 
Black_vs_WhiteБета: Чучелка на Радуге и с ПриветомРазмер: макси, 16120 слов
Пейринг/Персонажи: Рекс Рейсер (Гонщик Икс)/инспектор Детектор
Категория: слэш
Жанр: драма
Рейтинг: R - NC-17
Краткое содержание: тринадцать лет назад под давлением чёрных букмекеров, Рекс Рейсер ушёл из дома и родной команды, чтобы защитить свою семью. И стал работать под прикрытием на Департамент корпоративных преступлений, помогая отправить за решётку тех, кто наживается на подставных гонках. Его единственной целью было сделать гонки - и мир - чуточку лучше, чтобы его младшему брату Спиди не пришлось пройти через то же самое. Ради этого он "умер" для всего мира и своей семьи, сменил имя и внешность, став Гонщиком Икс. Кто же знал, что в Департаменте работают не только люди, но и вампиры. И что в одного из этих вампиров Рекс и влюбится.
Примечание/Предупреждения: имя инспектора Детектора вообще нигде не фигурирует, поэтому авторским произволом было выбрано "Джек".
16.
За судьбой юного Тогокана Рекс следил с момента появления того в серьёзных гонках. Талантливый парень, быстрый и без больших спонсоров: за ним стояла только отцовская компания, как в свое время за Рексом. Кранчеру Блоку понадобилось меньше половины сезона, чтобы прибрать парня к рукам. Могло и меньше, но Рекс две гонки подряд выносил его подручных с трассы. Минкс рычала и готова была отказаться вообще приводить машину в порядок — после них Метеор больше напоминал слегка подгоревшую груду металла.
— Тебе нужна не машина, а шар для боулинга, — ругалась она, оттирая смазку с пальцев. — Я уже заменила корпус Метеора на пуленепробиваемый. Но я не могу заменить тебе голову, чтобы ты перестал разбивать его о чужие машины с такой старательностью. И положи на место отвёртку, я не подпущу тебя к малышу со сломанной рукой.
Перелом оказался серьёзным, до конца сезона о гонках предстояло забыть. Таэджо Рексу было жаль. А ещё он боялся за Спиди. Через год-другой его брат перейдёт из младшей лиги в профессиональные гонки. Конечно же, он будет гоняться за отцовскую команду. Рекс сжал кулак здоровой руки и скрипнул зубами. На экране Тогокан заглох за два круга до финиша, и комментатор завёл обычную шарманку о невезении. Рекс хорошо знал, как это невезение зовут.
Перелом мешал не только участию в гонках. Загипсованная от плеча и до кончиков пальцев рука мешала каждую минуту. Это с рулём и инструментами он одинаково ловко справлялся обеими, а попробуй одной левой, например, зашнуровать кроссовки. Зато Детектор стал почти всегда составлять ему компанию на утренних пробежках. И не только. Теперь он был действительно рядом, по-настоящему. Рекс радовался, как мальчишка. Особенно когда понял, что на самом деле ничего и не изменилось: они, как раньше, вместе смотрели кино по вечерам и гонки — все выходные. Детектор готовил для него завтраки, поил тёплым молоком и делился новостями о семье. Только теперь за завтраком можно было поцеловать его, за просмотром фильма уютно устроиться под боком, а после утащить в спальню.
Рекс чувствовал себя счастливым, и этому перелом совершенно не мешал.
В последнее время Рекс засиживался с Минкс в мастерской допоздна, пересматривая старые гонки. В этом они друг друга отлично понимали: в такие моменты он даже немного жалел, что Минкс его совсем не привлекает, они были бы хорошей парой. Когда Бэн Бёрнс вылетел на финишную прямую, а следом показался Стиклер, они оба одинаково подорвались со своих мест. Эту гонку Рекс тысячу раз смотрел с Папсом.
Инспектор уехал по делам. Его работа никуда не делась, плохих ребят надо было ловить вне зависимости от того, сломал руку твой… любовник? бойфренд? кто он там инспектору?.. или нет. Рекс всё понимал, но возвращаться домой не испытывал никакого желания. Сегодня Минкс милостиво разрешила остаться на диванчике в мастерской.
— Только на этот раз, котик. Я сегодня добрая, но не привыкай.
Ему снились кошмары. Без инспектора ему часто снились кошмары. Часть из них были из его прошлого, когда Рекс ещё видел в зеркале своё лицо и гонялся за Юнирон. Другая — Рекс опасался — из будущего, где на месте юного Тогокана оказывался Спиди.
Когда бело-красный Мак-5 вылетел с трассы во всполохах огня, Рекс проснулся. Резко, едва не свалившись с красивого, но не слишком удобного дивана. Адреналин в крови требовал действий, а Метеор тускло и соблазнительно поблескивал свежей краской всего в нескольких метрах. Хороший гонщик в состоянии управиться с машиной и в гипсе.
Пару часов он колесил по улицам без какой-либо цели, даже не особо разгоняясь, и потому, что городские улицы не для гонок, и потому, что одной рукой вести не так уж просто. А потом случайно наткнулся на выползающий из переулка такой знакомый фургон. Кранчер Блок. В голове что-то щелкнуло, и Рекс последовал за ним, сам не слишком понимая, зачем это делает. Фургон полз по городу неторопливо, останавливаясь то тут, то там. В него иногда заходили какие-то люди — Рекс старался держаться вдалеке и различал разве что темные силуэты на фоне залитого светом нутра фургона. Это была целая штаб-квартира. Когда удалось подобраться поближе, стали видны и картины на стенах, и диванчик, и даже, кажется, аквариум. Он отстал, только когда начало светать. И по дороге в Департамент уже размышлял, как найти фургон завтра ночью.
Следующие пару дней Рекс составлял карту передвижений фургона. А днём сидел в Департаменте, проверял маршрут и все остановки по нему. Оказывается, бандиты обожают острые крылышки. Ну, судя по тому, с каким упорством они вот уже вторую ночь объезжали все заведения города, где такие продают. Либо это, либо Блок занимался не только гонками, но и старым-добрым рэкетом.
Попытки наведаться в эти заведения ничего не давали. В лучшем случае Рекса узнавали, как Гонщика Икс, и просили автограф и сэлфи. Во всех остальных просто обслуживали, как любого другого посетителя.
Инспектор прилетел через неделю. Рекс хотел бы встретить его в аэропорту, но они договорились этого не делать. Ни к чему было оповещать всех подряд, что Гонщик Икс работает на полицию. Впрочем, встречать дома было даже лучше — можно поцеловать прямо в дверях, не дав даже толком закрыть их, а потом дойти до дивана в гостиной. Диван они сменили как раз незадолго до этой командировки, после того, как дважды неудачно свалились с предыдущего. Новый ещё следовало испытать.
Вечером Детектор пожелал Рексу спокойной ночи и отправился к себе. Ночами он предпочитал работать, раз уж во сне почти не нуждался. Хотя неизменно оказывался рядом, стоило присниться кошмару. Обычно Рексу было немного жаль, что они не засыпают вместе, но не сегодня.
Он немного полежал в постели, размышляя, правильно ли поступает, но понял, что просто не сможет уснуть иначе. Торопливо переоделся в свой костюм и выскользнул за дверь.
— Рекс? — инспектор окликнул его, когда Рекс забирал с крючка ключи от Метеора.
— Я… — он думал, все эти дни думал, что скажет Детектору, как объяснит. Но сейчас все заготовленные фразы вылетели из головы. Рекс просто знал, что не сможет по-другому. Он хотел защитить брата. И сделать этот мир немного лучше. — Мне нужно идти. Я объясню всё, когда вернусь.
— Хорошо, — кивнул инспектор, вдруг оказался совсем рядом — Рекс никак не мог привыкнуть к этому — и мягко коснулся губами его щеки чуть ниже маски. — Будь осторожен.
Его заметили две недели спустя, на следующий день после снятия гипса. Что именно пошло не так, что его выдало — Рекс не имел представления. Только успел заметить, как машина Блока притормаживает на въезде к развязке, а уже в следующий миг по Метеору застучали пули, как дождевые капли по зонту. Рекс вильнул влево, увёл машину из-под обстрела, выскочил на встречную полосу. Метеор послушно прыгнул, позволяя уйти от так некстати оказавшегося на дороге синего седана, и новый ливень пуль заколотил уже по днищу. Одна прошила пол, впившись в пассажирское сидение. Дорожное покрытие ударило по колесам непривычно жёстко, Метеор потащило юзом в сторону — покрышки на обстрел рассчитаны совсем не были. Рекс до последнего старался вырулить в касательную к бетонному ограждению трассы и молился, чтобы автоматика при столкновении не сработала. Пузырь безопасности, эвакуирующий гонщиков при аварии, в отличие от корпуса Метеора пуленепробиваемым не был совершенно.
Минкс не сказала ему ни слова, только посмотрела недовольно, почти зло и развернулась к покалеченному Метеору.
Рекс замер в дверях мастерской, пытаясь подобрать слова. Ему нужно было не просто извиниться за машину, нужно было всё объяснить. Минкс была ему нужна. Без неё, без её механиков он не справится.
— Надо поговорить, — инспектор стоял совсем рядом, так близко, что его плечо почти касалось плеча Рекса. Секунду назад его там не было.
— Я не буду извиняться, — предупредил Рекс, устраиваясь в кресле напротив Детектора. Кабинет у того был светлый и просторный, только совершенно без окон.
— Понятно. — Детектор сложил пальцы домиком, а потом развел ладони, точно держал между ними невидимый мячик. Рекс невольно залюбовался его длинными чуткими пальцами. Взгляд скользнул дальше, к изящным запястьям. Манжеты рубашки скрепляли запонки в виде летучих мышей — подарок Рекса на годовщину, ему это показалось забавным.
— Ты считаешь, что поступаешь правильно, — инспектор откинулся на спинку кресла, глядя Рексу в глаза. — У тебя есть на то причины, не сомневаюсь. Любые глупости хороши, если помогают тебе лучше спать ночами. Но ты стал небрежен, ты попался людям Блока. Ты подверг себя опасности.
На последних словах голос инспектора сделался неприятно колючим и обвиняющим. Рекс весь подобрался, готовый спорить и защищать то, что считал правильным. Но что было правильным? То, что он разнёс в очередной раз Метеор, являющийся всё ещё собственностью Департамента? Рекс так и не выкупил машину, только собирался сделать это в предстоящем сезоне. Что он зачем-то предупредил, по сути, людей Блока и подтвердил подозрения, что у Гонщика Икс к ним всем личные счёты? Теперь подобраться к ним будет сложнее. Или что подверг опасности окружающих? Он смотрел репортажи по дороге в Департамент — задело только две машины: неудачно припаркованный минивэн и тот седан, что ехал ему навстречу. Никто не пострадал, и Гонщика Икс в новостях не упоминали. На этот раз. Кто мог знать, что будет в следующий.
— Но чего ты хочешь этим добиться? — смягчившийся голос инспектора выдернул его из размышлений.
— Я хочу помочь, — если в чём Рекс и был уверен, так это в ответе на этот вопрос. Он хотел помочь Департаменту и инспектору. Помочь Тогокану и другим молодым гонщикам. Помочь Спиди. Своей семье. Себе.
Он так скучал по ним. Временами это чувство практически разрывало его на части. Он скучал по Папсу и Ма, по Спиди, даже по Спарки. Он мечтал познакомиться со Спрайдлом, своим вторым младшим братом. И в то же время Рекс даже представить не мог, что расстанется с инспектором Детектором. Даже если бы они не были вместе, если бы его чувство так и осталось безответным, Рекс бы просто не смог отказаться от него. Он отчётливо понимал, что нужно сделать выбор, потому что совместить инспектора и семью в одну картинку не выходило никак. И в то же время не хотел выбирать как можно дольше. Желательно вообще никогда. Возможно, это было трусливо, но слишком уж больно становилось при мысли остаться без того и без другого.
— Хорошо, — инспектор поджал губы. — Хочешь помочь — помоги. Для начала напиши отчёт по всему тому, что уже успел выяснить. Ты ведь карту его передвижений составлял. Сравним её с той, что составили наши специалисты.
Рекс почувствовал себя откровенно неловко. Конечно, у Департамента уже была вся информация о передвижениях Блока. Они разрабатывали его последние полтора года, хотя Рекса в это не слишком посвящали. Он выполнял поставленные задачи на трассе и был прикрытием для нахождения Минкс в паддоке, остальное — вся реальная работа — его никогда раньше не касалось. Так всегда было. Только теперь ему стало этого недостаточно.
— Да, конечно. Я могу идти? — он поднялся, собираясь найти место в мастерской, где можно было бы спокойно писать.
— Рекс... — Детектор мягко окликнул его, вынуждая посмотреть на себя. — Не нужно пытаться всех спасти в одиночку. Мы не в супергеройском кино, это так не работает.
Рекс не нашёл, что ответить и молча кивнул.
17.
В мастерской нашлось и место, и свободный компьютер. Но голова оказалась занята совершенно другим. С тех пор, как ушёл из дома, Рекс всегда был сам по себе. Даже здесь, в Департаменте, где за последние лет пять он провёл времени больше, чем где-либо ещё, Рекс почти никого не знал, кроме инспектора, Минкс и пары техников, помогавших ей с Метеором. Или так ему казалось. Если хорошо подумать, то он знал девочек из финансового отдела: они иногда подсаживались к нему за обедом в кафе внизу. Он иногда переписывался с переведшимся в другое подразделение инспектором Рокудо. Строго говоря, он знал многих людей, работающих в Департаменте, просто в голову никогда не приходило, что они могут ему чем-то помочь. Гонщиков среди них не было, да и специалистов по гонкам и гоночной технике — только Минкс с помощниками. Вот только дело Кранчера Блока далеко не всегда касалось гонок, а в остальном эти люди понимали куда больше Рекса. Стоило давно поговорить об этом, хотя бы с инспектором, но в голову не приходило. Рекс чувствовал себя виноватым и растерянным. Он запутался в собственном отчёте уже к третьему абзацу, отложил всё и перебрался в стимулятор. Гонки прочищали мозг лучше всего на свете.
В ненастоящем Тандерхэде он уже дважды побил собственный рекорд, и подглядывая с помощью инспектора за тренировками Спиди, был уверен, что брат на новом Мак-5 тоже его побьёт. Мысли метались в голове между семьёй и делом Блока, постепенно успокаиваясь. К вечеру у инспектора на столе лежал подробный, максимально детальный отчёт обо всём, что Рекс успел узнать. И кое о чём, что оставалось пока только его догадками. Упорядочив всю эту информацию на бумаге, Рекс вдруг понял одну простую и, откровенно говоря, очевидную вещь, отчего-то раньше совершенно не приходившую ему в голову. Кранчер Блок мог быть злым и страшным мафиози, он мог быть даже по-настоящему опасным человеком. Но по большому счёту оставался марионеткой. Чьей — Рекс не знал. Варианты были разные, но часть из них точно лежала за пределами гоночных трасс, и оценить наиболее вероятные не было возможности. Не хватало информации. Впрочем, инспектор был прав, ему не обязательно пытаться выяснить всё в одиночку.
Эта мысль настолько не давала покоя, что Рекс совершенно не чувствовал вкуса приготовленного Детектором ужина, и это было уже немного слишком.
— Как думаешь, кто стоит за Кранчером Блоком? — в конце концов не выдержал он.
Они не говорили о работе дома почти никогда раньше, это было одно из негласных правил, с самого начала будто само собой возникших между ними. По крайней мере, о работе инспектора, о гонках разговаривали много и охотно. Вернее, Рекс обычно говорил, а Детектор внимательно слушал. И сейчас Рекс не был уверен, как он отреагирует.
Детектор отставил пустую чашку из-под чая в сторону и поднял взгляд.
— Это нам ещё предстоит выяснить наверняка. Я подозреваю Роялтона.
— Роялтона? Того самого, из Роялтон Индастриз? На Метеоре стоит его мотор… — растерянно пробормотал Рекс. Это была первая причина, и, если хорошо подумать, единственная, по которой он вычеркнул Роялтона из своего списка подозреваемых. Детектив из него никудышный, видимо.
— Моторы у них действительно неплохие. Но это не имеет отношения к расследованию — пока все наши подозрения остаются просто подозрениями.
— А если это действительно он? — Метеор был Рексу дорог. По-настоящему, только машина и была целиком его вещью. Чем-то, что связывать его с тем, настоящим Рексом Рейсером, которым он когда-то был. Только умение управлять машиной от него и осталось, даже лицо изменилось, не говоря уже, насколько он изменился сам. Стало немного страшно, но отступать Рекс не собирался.
— Сменим поставщика. Минкс уже давно пытается выбить на это бюджет, так что поводу только порадуется. Но начинать в любом случае стоит с Блока. На Роялтона у нас пок анет ничего, но у Блока — наверняка есть, — пояснил инспектор. А потом окинул Рекса таким взглядом, будто раскаленным углем по коже привело, щёки вспыхнули мгновенно. — Хватит на сегодня о работе.
Трудно спорить, когда на тебя так смотрят.
18.
Первую гонку сезона он выиграл. Эйфория почти накрыла с головой прямо на финише: молоко казалось медово-сладким, и всё вокруг расцветало яркими красками. Рекс любил это чувство, оно напоминало лёгкий наркотик — вроде и не вызывает мгновенного привыкания, но без него уже не то. И одной дозы обычно как раз хватает на пару-тройку недель, до следующей гонки.
Минкс составила ему компанию по пути домой, как всё чаще делала с некоторых пор. Метеор приятно урчал, вечерние улицы города уже почти опустели.
На светофоре их нагнала свора мотоциклистов в разноцветных неоновых бомберах, обвешанных оружием, как новогодняя ёлка гирляндами. Рекс успел поднять стеклянный купол, защищаясь, но они предусмотрительно целились по колёсам. Ему кое-как удалось только разминуться с пожарным гидрантом, после чего Метеор со скрежетом вполз на край тротуара, обдирая брюхо о бордюрный камень, и застыл. Мотоциклисты заулюлюкали. Рекс заметил в руках одного бутылку с характерно торчащей из горла тряпкой и вздрогнул — от этого купол их не защитит, если хоть искра окажется рядом с двигателем... он видел, что бывает в таких случаях.
— Для пассажиров пузырь безопасности предусмотрен? — поинтересовался Рекс, судорожно соображая, какие есть варианты. Не то чтобы их было много. Инспектор далеко, охрана никому из них не положена, да и не нужна она обычно — будь он один, просто выскочил бы из машины и рванул вон в ту подворотню справа, до которой Мететор не дотащило каких-то полметра.
— Он мне не понадобится, — прошипела Минкс так зло, что Рекс удивлённо поднял на неё глаза. Настолько рассвирепевшей он её не видел никогда и предпочёл бы никогда и не увидеть — проступившие клыки и покрасневшие глаза делали знакомое лицо откровенно жутким. — Подними купол, как скажу, и сразу же опускай обратно. И без дурацких вопросов! — оборвала она уже почти прозвучавшее возражение. Скинула туфли, положила тонкий серебристый клатч на переднюю панель и кивнула, хищно ухмыляясь:
— Открывай.
Произошедшее дальше он не успел осознать, только заметил, как размахивавший бутылкой человек падает вдруг, оказывается на асфальте в стеклянных осколках. За ним ещё один. И ещё. Мотоциклисты падали, как костяшки домино в цепной реакции.
Поперек стекла купола плеснуло красным — красиво и ярко, похоже на росчерк чернил.
Рекс оцепенело наблюдал, как последний мотоциклист в неоново-жёлтом бомбере врезается спиной в купол Метеора. Минкс придерживала его за горло так небрежно, будто здоровенный мужик ничего не весил и не сопротивлялся из последних сил.
— Кто вас послал? — донеслось до него как сквозь вату. — Ну?
Она встряхнула мотоциклиста как тряпичную куклу и зашипела, нагляднее демонстрируя клыки. Рекс вздрогнул и рефлекторно вцепился в руль. Это немного отрезвило. Он опустил купол и выскочил на тротуар, собираясь оттаскивать разъярённую Минкс в сторону, пока байкер ещё жив. Рекс не то чтобы во многих вещах был уверен, но в одной — на все сто: людей убивать нельзя. Даже если они конченные негодяи и только что пытались тебя взорвать.
Впрочем, мотоциклист его опередил, придушено просипев:
— Роялтон.
Минкс выпустила его, позволив мешком свалиться на асфальт, и отряхнула руки:
— Думаю, об этом стоит сказать Детектору.
19.
— …она защищала тебя! — инспектор расхаживал по кабинету, нервно теребя в руках очки.
— Она их едва не поубивала, — Рекс понятия не имел сейчас, что хотел бы, чтобы Детектор сделал. С Минкс, с мотоциклистами, с ним. Но остановиться уже не мог, его несло. Слишком много всего за один день: ещё не выветрившийся адреналин от гонки наложился на эмоции от стычки с байкерами и шок от увиденного.
— А они едва не взорвали вас, — инспектор остановился наконец напротив Рекса, успокаиваясь заметным усилием воли. — Или ты считаешь, что бутылки с Коктейлем Молотова они просто так припасли?
— Не думаю, — Рекс сжал кулаки. Детектор был прав, но вместе с тем… нет. Так нельзя.
— Минкс защищала тебя, — инспектор надел очки, устало выдохнул. — По моей просьбе.
— Что? — Рекс застыл, уставившись на инспектора. Серебристо-голубой галстук подчеркивал цвет глаз, даже сейчас у Рекса просто не получалось не любоваться им. Только изнутри поднималась волна жара, ничего общего с любовью и желанием не имевшая.
Рекс вылетел из кабинета, кажется, со скоростью, достойной вампира. Из кабинета, из здания Департамента, дальше, дальше.
Рекс шагал, не разбирая дороги, едва замечая людей вокруг. Внутри всё клокотало от обиды. И дело было не в том, что Детектор счёл его не способным защитить себя (Рекс прекрасно понимал, что без Минкс шансы его на выживание в стычке с мотоциклистами были довольно сомнительны), а в том, что он не сказал об этом Рексу. Такое недоверие больно царапало внутри, будто стеклянное крошево с усилием врезалось под кожу. И Рекс всё жёстче чеканил шаг, ускоряясь и ускоряясь, почти переходя на бег, совершенно не думая, куда идёт, пока не упёрся носом в ворота Тандерхэда. Трасса располагалась в пригороде, не то чтобы близко от здания Департамента, но Рексу казалось, что он не знал дороги сюда. Больше нет. С тех пор, как он ушёл из дома, на Тандерхэде Рекс был трижды: дважды как гонщик Юнирона и один раз всего сезон назад. Но он так ни разу и не побил свой собственный рекорд, хоть и подошёл близко к нему. Минкс умела собирать отличные машины, и, возможно, дело было не в этом, а в том, что на табло под рекордом значилось “Рекс Рейсер, Рейсер моторс” и стереть это напоминание о себе прежнем было страшно.
Рекс оглядел чуть облупившуюся зелёную краску ограды. Вдруг нестерпимо захотелось домой, так сильно, что что-то тяжело заныло в груди слева. Он так по ним скучал. По Папсу, и Ма, и Спиди, и малышу Спрайдлу, которого видел только на фото. К чёрту! Рекс взял такси, на вопрос "Куда?" едва по привычке не назвав водителю адрес инспектора.
Тогда он полдня просидел в машине, разглядывая дом своих родителей и зелёный газон перед ним. Газон надо было давно постричь, а Спиди всё так же не слишком любил это занятие. Рекс и сам раньше не любил, но сейчас бы многое отдал, чтобы пройтись по нему газонокосилкой. А потом зайти домой, проскочить незаметно на кухню и выпить немного молока, обязательно прямо из бутылки, воображая себя на подиуме после очередной победы, непременно с рекордным временем. Он давно уже гонял не ради побед и рекордов, но тогда, в юности, именно они имели самое большое значение.
Таксист косился на него, но Рекс молча протянул почти всю имевшуюся наличность, и тот вынул ключи из зажигания и ушёл перекусить. Он прихватил бургер и для Рекса, удивительный человек. После еды немного отпустило, хотя где-то в груди всё ещё болезненно тянуло.
Уехал он только после того, как увидел Спиди и Трикси, возвращающихся из школы на верном Мак-5.
20.
Домой Рекс вернулся, когда на улице начали зажигаться фонари. Инспектор поднял взгляд от газеты, которую читал, и оглядел его с заметным беспокойством, точно ожидая, что Рекс сейчас то ли сбежит, то ли бросится на него с кулаками и обвинениями. В груди остро кольнуло — причинять боль Детектору он не хотел.
— Мне нужно было время подумать, — пояснил он, кладя связку ключей на привычное место.
— И что ты надумал? — инспектор сложил газету и поднялся. — Голоден?
— Таксист угостил меня бургером, — хмыкнул Рекс. Всё же это было странно. Весь день был странный, с самого начала. И сейчас Рекса преследовало ощущение, что что-то в его жизни необратимо меняется в эти самые мгновения.
— Маловато за весь день. Лазанья должна быть ещё тёплой.
Это было так привычно: тихий щелчок включившегося чайника, достающий только одну тарелку, но две кружки Детектор, плотные фиолетовые сумерки за окном. И в то же время было что-то ещё, какое-то неуловимое ощущение, которое Рекс никак не мог сформулировать. Тарелка тихо тренькнула, очутившись прямо перед ним, аппетитный аромат вытеснил из головы мысли. Детектор умел готовить потрясающе вкусно, почти как Ма. А с некоторыми блюдами на вкус Рекса был и вовсе неподражаем — все повара лучших ресторанов могли удавиться от зависти. Лазанья была одним из них.
Инспектор привычно расположился напротив: локти на столе, подбородок на сцепленных пальцах. Непривычными были только сведённые к переносице брови и поджатые губы — он был напряжен и ждал. Ждал чего-то плохого.
Рекс проглотил кусочек и торопливо заговорил:
— Я злился на тебя утром. Пожалуй, злюсь до сих пор. Но я никуда не уйду, ни сейчас, ни когда-либо ещё. — Он отрезал ещё кусочек и хмыкнул: — Не надейся даже так легко от меня избавиться.
— Рекс…
— Пообещай только, что больше не будешь просить Минкс меня защищать. Не хочу, чтобы из-за меня кого-то убили, тем более не хочу, чтобы это сделал мой друг.
— Я не могу всё время быть рядом, — покачал головой Детектор.
— И не нужно. Я уже взрослый мальчик, сам справлюсь, — Рекс в упор посмотрел на инспектора. Сердце продолжало болезненно колотиться под рёбрами, но уступать он не намеревался. Это было слишком серьёзно и слишком важно. И договориться нужно было сейчас, потом могло оказаться поздно.
— Если это действительно Роялтон нанял тех ребят, то не справишься. Он куда более умён и изобретателен, чем Кранчер Блок. И у него куда больше ресурсов. — Рекс попытался возразить, но Детектор продолжил. — Сегодня ты остался жив только благодаря Минкс, я видел отчёты с места, видел списки изъятого оружия.
— Укрепим защиту Метеора, — пожал плечами Рекс, отодвигая тарелку и глядя прямо на инспектора. Еда подождёт. — Это сделает его немного тяжелее, но новый мотор куда более мощный, проблем на трассе не будет.
— Мне плевать на проблемы на трассе. Не достанут там, достанут где-то ещё. Вы, люди, хрупкие и слабые, уничтожить вас куда легче, чем хотелось бы, — прозвучало горько и болезненно, инспектор прикрыл глаза, а Рекс подумал, что впервые слышит, как тот отделяет себя от людей в разговоре. Странно и немного страшно было это слышать. Он вдруг вспомнил клыки и покрасневшие глаза Минкс, то, с какой лёгкостью она одной рукой удерживала на весу не маленького мотоциклиста...
— Что-нибудь придумаем. Что-то другое, — отбил он не успевшее прозвучать возражение, стараясь унять всё ещё колотившееся сердце. — Это не выход.
"Ты же должен понимать, что это не выход", — Рекс разглядывал лицо инспектора, замечая своё отражение в стёклах очков, но никак не мог встретиться с ним взглядом.
— Когда я выбиваю кого-то с трассы, то всегда знаю, что есть спасательный пузырь и вылет не то что не убьёт его, даже не поцарапает.
Стоило попытаться объяснить это ещё утром, но даже сейчас, прогулявшись и хорошенько подумав, Рекс был не уверен, что сможет. Для него всё было просто и понятно — нельзя убивать и калечить людей. Потому что нельзя. Точка. Аксиомы не нуждаются в доказательствах. Нуждаются, видимо.
— Иначе я бы просто не стал гоняться. Да, на моём счету не один из ублюдков блока, но все они максимум получили пару ушибов. Я не смогу действовать, зная, что в результате кто-то может умереть.
— Даже в целях самозащиты?
— Вампир против человека — это самозащита? Ты сам говорил, вы сильнее и быстрее, а люди — хрупкие.
— Я говорил о тебе.
— Не важно. Они тоже люди, такие же как я.
— Не такие. Проблема как раз в том, что они не такие! — инспектор ударил ладонями по столу. — Любой из них убьёт тебя, не задумываясь, если ему за это заплатят, если будет такая возможность. А некоторые и вовсе просто так, от скуки. Я не хочу носить цветы на твою могилу, предпочту подарить их тебе живому.
— Джек, — Рекс сжал кулаки. Улыбка инспектора была такой болезненной, и эта боль отражалась в глазах. — Я ещё не умираю. Вынесу их всех на следующей трассе или вне её — за мной просто некому будет гоняться. Только не надо меня больше защищать вот так. Пожалуйста. Подумай хотя бы, что будет с Минкс, что будет с тобой, если руководство Департамента об этом узнает?
— Ты пожертвовал всем, чтобы защитить свою семью. Не спрашивая их мнения. Но мне защищать себя запрещаешь.
— Это другое!
— Разве? Разве, Рекс? — инспектор посмотрел на него и, поджав губы, отвернулся. Подхватил газету, молча ушёл к себе. Рекс так и не смог произнести ни слова. Детектор был прав — он был его семьёй, единственной семьёй. И другой Рекс не хотел. Он только сейчас понял, стоя один посреди их кухни, что уже сделал выбор, буквально сегодня. Он уже выбрал Детектора. Но смогут ли они теперь найти какой-то компромисс и остаться вместе?
21.
К концу сезона Спиди получил суперлицензию, а с ней и право участия в настоящих гонках на серьёзных трассах. “Рейсер моторс” возвращались в серию Гран-При впервые за последние тринадцать лет.
Рексу каждый день снились об этом кошмары. И теперь даже присутствие Детектора рядом не помогало избавиться от них.
У них не было на Роялтона ни-че-го, кроме слов того мотоциклиста, горсточки косвенных улик и слухов о его прочных связях с Кранчером Блоком. Этого было достаточно, чтобы всерьёз опасаться за Спиди и семью, но слишком мало, чтобы как-то повлиять на ситуацию.
Репутация Предвестника Взрыва за Гонщиком Икс закрепилась окончательно — ни одна гонка с его участием не обходилась без. И теперь Рекс преследовал Ойлера, Серого Призрака и других людей Блока не только на трассе, выбив их всех из последних трёх гонок сезона. Сам Блок начинал палить из всех пушек, едва только завидев Метеор на горизонте и, поговаривали, даже назначил награду за голову Гонщика Икс или любую информацию о его настоящей личности. Это всё никак не помогало. Немного помогали спарринги с инспектором, но в последнее время Рекс чувствовал, что не может до конца расслабиться в них, очистить голову от лишнего. Вместо этого он раз за разом пытался доказать Детектору, что не слаб, что может постоять за себя. И раз за разом проигрывал, злился, заводился ещё больше и снова проигрывал — ещё быстрее. А потом побитой собакой ковылял в раздевалку и боролся с желанием постучаться лбом в железную дверцу шкафчика. Та ссора так и продолжала висеть между ним и Детектором не развязанным узлом, сделав любые разговоры неловкими, а прикосновения — напряжёнными. Даже в Департамент они стали чаще приезжать по-отдельности. Рекс понимал, что нужно что-то сказать или сделать, нужно хотя бы поговорить, но никак не мог найти слов. Ему по ночам продолжали сниться кошмары. Только теперь это был не он сам, разбивающийся на трассе, не Спиди, оказавшийся в кабале у Блока, а инспектор, с ног до головы залитый чужой кровью.
22.
Первую гонку Спиди в новом сезоне они смотрели с Минкс в лаборатории. Инспектор снова уехал по делам, взяв с Рекса слово, что тот не будет понапрасну рисковать ни собой, ни братом, и посмотрит гонку в трансляции. Было немного по-детски обидно, но в этой ситуации правоту Детектора Рекс признавал. Стоило раньше начать появляться на трибунах, тогда сейчас это не вызвало бы подозрений. И без Минкс он появляться бы на гонке не стал, это было бы не честно. Её обещание инспектору было больше, чем просто обещание, насколько Рекс понял, и нарушение грозило чем-то крайне неприятным. Вампирские штучки. Убедить Детектора, что в подобном нет необходимости, он так и не смог, а значит, обещание и все последствия оставались в силе.
Рекс злился. Но это не помогало.
На экране Спиди уверенно шёл на рекорд, Рекс почти видел силуэт своего, красного Мак-5, на котором когда-то давно, в прошлой жизни, установил рекорд трассы, так с тех пор и не побитый. И сейчас его младший брат готов был его превзойти. В груди что-то сжалось — ну, давай! И Спиди затормозил. Призрак красного Мак-5 опередил его перед самым клетчатым флагом. Трибуны взорвались, комментаторы несли какую-то чушь, а Рекс не мог даже моргнуть. Его рекорд, последнее напоминание о нём прежнем, которое должно было быть вот-вот стёрто навсегда, снова устоял. Спиди помнил его и всё ещё не был готов попрощаться, даже спустя столько лет. Это было неожиданно и приятно.
— Он станет хорошим гонщиком, — Минкс откинулась на спинку своего кресла, улыбаясь поверх края бокала.
— Нет, я думаю, он будет лучшим в мире, — Рекс никак не мог оторвать невидящий взгляд от экрана — он помнил себя таким же. И помнил, чем всё обернулось. — Если они не уничтожат его раньше.
23.
Свою гонку Рекс тоже выиграл. Трёхдневное ралли по пустыне стало приятной прогулкой, особенно после того, как Снейк Ойлер ошибся и разбил в щепки собственную машину. Других серьёзных конкурентов у Рекса в этой гонке не было, зато был новый мотор и новая комплектация Метеора. Минкс колдовала над ним почти неделю, готовила сюрприз. Даже инспектор не был до конца в курсе. Ну или так говорил в те редкие мгновенья, когда рядом с ним Рекс всё же вспоминал о машине.
Казалось, они почти помирились. Или прошедшее время просто затёрло остроту проблемы. Но они снова разговаривали, и Рекс по утрам и вечерам возил Детектора в своей машине, любуясь точёным профилем.
— Следи за дорогой, — хмыкал инспектор. И улыбался привычно и едва заметно, уголком губ.
Всё вернулось на круги своя. Или так Рексу казалось.
Обновлённый Метеор стал заметно тяжелее, но слушался Рекса всё так же надёжно. Разве что в прыжках его стало самую малость вести влево, и это необходимо было учитывать. Но у него уже имелся опыт езды на плохо сбалансированной машине. Болиды Юнирон отличались не только мощью, но и плохой сборкой, и отнюдь не покладистым характером. Небольшой дисбаланс Метеора не шёл ни в какое сравнение. К тому же это была его собственная машина. Рекс раньше не понимал, какую уверенность ему придавал этот факт за рулём Мак-5, зато теперь оценил в полной мере.
А вечером пришла новость о том, что люди Блока увезли Таэджо Тагакана прямо с порога его собственного дома.
Рекс обогнал фургон, уворачиваясь от града пуль. Метеор послушно прыгнул, пропуская под собой первую ракету, и резко развернулся на сто восемьдесят. Пришло время испытать новые игрушки, к которым не было повода прибегнуть в гонке. Минкс обещала, что патронов хватит на три таких фургона. Впрочем, Рекс не собирался превращать ненавистный фургон в решето вместе со всеми, кто сейчас был внутри. Он никого не собирался убивать и меньше всех — молодого Тогокана. Пули аккуратно расчерчивали стенки фургона снизу вверх, над головами людей внутри. Рекс сделал круг почёта и, немного отстав, прикидывал, хватит ли боезапаса на второй, когда фургон вдруг сбросил скорость и задняя дверь распахнулась.
Таэджо почти влетел головой в дорожное ограждение, перекатился и загородился рукой от света фар остановившегося рядом Метеора. Рекс вышел из машины, оглядывая парня.
Лицо ему разукрасили знатно, но в остальном Тогокан был вроде бы цел.
— Не ранен? — на всякий случай уточнил Рекс.
— Нет, — Таэджо сипло выдохнул, щурясь от бьющего в глаза света.
— Тогда вставай, — Рекс протянул ему руку, помогая подняться.
Парень держался достойно, даже почти не морщился, садясь в Метеор, только немного дёрнулся, когда машина заурчала громче и плавно рванула вперёд.
— Спасибо, — наконец произнёс он, отдышавшись. — Ты спас мне жизнь.
До города оставалось всего ничего, и света от убывающей луны было вполне достаточно. Рекс сосредоточенно вглядывался в подсвеченное фарами дорожное полотно, оно было привычным и не казалось таким настораживающим, как лес за ограждением.
— Я сделал то, что должен был сделать. А тебе нужно поумнеть как можно быстрее, — Тогокан немного напоминал сейчас Рексу его самого. Юнирон и Бенелли были ничем не лучше Кранчера Блока, даже методы использовали те же. Разве что Таэджо оказался немного глупее. Или смелее. — Думал, в одиночку справишься с картелем? Не выйдет. Тебе нужна помощь.
— Я не понимаю о чём ты, — вот сейчас, впервые за весь вечер, Таэджо выглядел напуганным. Да, он был очень похож на того Рекса, к которому однажды пришёл инспектор Рокудо.
— Ты работал на Кранчера Блока слишком долго. Может, ты просто забыл, что значит, не сдаваться и быть мужчиной? — больше всего Рексу хотелось как следует тряхнуть его и сказать: посмотри на меня, я был таким же, как ты. Но у тебя ещё есть шанс сохранить своих близких, остаться дома. — Единственный способ остановить бандитов — отдать их в руки правосудия.
— Правосудие? — Тогокан хмыкнул. — Я не буду тратить время на подобную чепуху.
Рекс ударил по тормозам, и Метеор встал, слегка вильнув задом. Возможно, Таэджо Тогокан действительно слишком долго работал на Кранчера Блока. Возможно, он опоздал.
— Вылезай.
Парень вылетел из машины, как пробка из бутылки. Слишком злой и слишком самоуверенный.
— Увидимся на Фудзи.
— Ты не придёшь к финишу, — Рекс точно знал, как всё будет в гонке. И ничего не мог с этим сделать, это был не его выбор. — Когда проиграешь, если сможешь ещё нажимать на кнопки, позвони инспектору Детектору, — он протянул визитку и, как только Таэджо подхватил белый прямоугольник с эмблемой Департамента, вдавил газ в пол. Рексу нужно было проветриться. Внутри крепла уверенность, что его ночные кошмары начинают сбываться.
24.
Рекс ждал этого с того самого момента, как стало понятно, что его брат будет участвовать в Гран-При, знал, что это обязательно произойдёт. И всё же не сдержался, когда услышал, что Роялтон посмел явиться лично к его брату, к его семье. Даже возил их в свою компанию.
Стакан в руке брызнул осколками, заливая молоком и кровью руку, футболку и пушистый ковёр гостинной. Белое быстро перемешалось с красным в причудливый розоватый коктейль.
Детектор оказался рядом в одно мгновение, перехватил запястье, потянул к себе и тут же выпустил, почти испуганно. Рекс никогда не видел у него такого лица. И не сразу заметил, что глаза из льдисто-голубых превратились в красные.
— Промой под краном, я принесу аптечку, — быстро проговорил он и ушёл, почти сбежал в ванную.
Рекс промыл руку под струёй воды. По счастью, мелких осколков не было, не понадобилось ничего вытаскивать и возиться с пинцетом. На ладони поперёк линий красовались два глубоких пореза и несколько мелких рассекли пальцы. Не глубоко и совсем не страшно, только красным порезы расчерчивало сразу же, стоило вытащить руку из-под воды.
— Я оставлю аптечку на столе… — тихо произнёс Детектор.
— Ты говорил, вы не испытываете жажды крови, как в кино, — перебил его Рекс, продолжая держать ладонь под водой.
— Не испытываем. Но это твоя кровь. Мне всегда будет тебя мало. — Рекс обернулся и успел заметить голодный и тоскливый взгляд инспектора прежде, чем тот отвернулся и ушёл в гостинную.
Рекс залил ранки обеззараживающим и смазал заживляющим гелем. На всякий случай ещё и забинтовал поплотнее, чтобы точно нигде не проступила кровь.
Инспектор нашёлся в кабинете. Он о чём-то говорил по видеосвязи, но свернул беседу, стоило Рексу постучать.
— Ты в порядке?
— Это я должен спрашивать, — хмыкнул Рекс и предупредил: — Ты не выглядишь так, будто ты в порядке.
— Напугал?
— Нет. Столько лет прошло, и ты всё надеешься меня испугать? — Рекс подошёл к нему вплотную, развернул к себе кресло и навис сверху. Редкий момент, когда именно он нависал, по-настоящему. Хотя разница в росте всегда была в его пользу, Детектор умел производить впечатление, будто выше и сильнее был из них именно он. — Я никуда не денусь. Хочешь моей крови — только попроси.
— Не хочу, — Детектор болезненно скривился, как будто боролся с самим собой где-то в глубине души. — Ты пришёл поговорить не про это.
— Да. Я пришёл спросить, что мы будем делать с Роялтоном?
— А что мы можем с ним сделать? Пока всё не только абсолютно законно, но и совершенно невинно с любой стороны. Он просто сделал предложение перспективному гонщику и отличной команде. Щедрое предложение. За это никого не арестовывают…
— Я знаю, — Рекс оттолкнулся от ручек кресла и выпрямился. Очень хотелось начать расхаживать туда-сюда. Эту привычку он подцепил от самого инспектора: тот всегда ходил по кабинету, когда напряжённо размышлял о чём-то. — Но мы же можем, я не знаю, предупредить Папса или Спиди.
— Как ты себе это представляешь? Я приду к ним и скажу “не принимайте предложение Роялтона, мы подозреваем, что он нечист на руку. Правда, никаких доказательств за два года так и не собрали”, так? Или ты к ним придешь?
— Нет, — Рекс сдулся и напряжённо замер посреди комнаты. Он ничем не мог помочь сейчас Спиди. Только прийти и рассказать всё. И про себя тоже. Рекс стоял и с ужасом понимал, что не сможет этого сделать. Дело было не только в том, что семья может и не принять его обратно, Папс когда-то ясно дал это понять. Дело было в том, что он просто не сможет рассказать всё брату. Никогда не сможет. Он не хочет уничтожить тот образ, в который верил Спиди. За которым тот следовал по трассе, ради которого сохранил старый рекорд, просто подняв ногу с газа на финише. Рекс не знал и не хотел никогда узнавать, что случится, если разрушить эту часть его брата, его отношение к Рексу. Поэтому он будет молчать.
— Спиди — умный парень, — инспектор коснулся его плеча, стараясь ободрить. — Он не согласится. И тогда Роялтон совершит ошибку, а мы его остановим.
25.
На Фудзи Рекс впервые столкнулся с братом в гонке. Но не смог помочь ему. Просто не успел: застрял совсем по-дурацки в трафике слегка позади, и Серый Призрак оказался быстрее — Спиди вылетел. Машины разлетелись красивым фейерверком. Рекс немного притормозил, проезжая мимо, внутри всё сжалось. Но Спиди был в порядке, в пене шара безопасности.
Тогокан позвонил инспектору через день. И поставил условие. В Каса-Криста с ним в команде должны быть Гонщик Икс и Спиди Рейсер.
В этот раз стакан с молоком полетел в стену.
Рекс сидел в симуляторе в лаборатории уже почти шесть часов — шею ломило, голова раскалывалась, руки ныли от того, с какой силой он вцеплялся в руль. Но это было лучше, чем вернуться домой и снова пытаться найти варианты, которых не существовало.
— Вон!
Рекса выдернуло из симулятора прямо посреди трассы: руль и все индикаторы погасли, кокпит безжизненно повис на подвесах. Он впервые видел Минкс такой: разъяренной фурией, почти буквально. Даже той ночью она выглядела менее устрашающе, с клыками и прочим.
— Вон из моей лаборатории, — чётко артикулируя каждый звук, произнесла она.
Рекс выбрался из симулятора, стянул шлем:
— Что произошло?
— Вон из лаборатории, — уже спокойнее повторила она, наступая на него, тесня к двери. — И больше не появляйся здесь, пока не поговоришь с Детектором!
— Что?.. — снова попытался Рекс, но дверь перед его носом захлопнулась с тихим рассерженным пф.
26.
Инспектор нажал кнопку звонка, и Рекс едва сдержал дрожь. Он никогда не думал, что появится на пороге своего дома вот так. Но не прийти не мог.
С Детектором они так ни до чего и не договорились, и Рекс снова чувствовал между ними исчезнувшее было напряжение покалыванием в кончиках пальцев: ему до смерти хотелось прикоснуться к инспектору, убедиться, что тот здесь, рядом. Но Рекс держал руки на руле и даже в зеркало на Детектора не смотрел. Сначала нужно закончить с этим делом, покончить с Роялтоном. Тогда всё снова станет как раньше. Или не станет, но Рекс был уверен, что стоит обезопасить семью, и всё будет лучше. Проще.
Дверь открыл Спрайдл с верным Чим-чимом. Уставился недоверчиво на Рекса и заорал. А потом захлопнул дверь прямо перед их носами и с воплями, слышимыми даже сквозь закрытую дверь, унёсся куда-то вглубь дома.
— Зря мы пришли сюда, — Рекс всё же не удержался.
Инспектор оглянулся на него:
— Будь это другой гонщик, ты бы не мешкал.
Он был прав. На самом деле он был прав. Иди речь о ком угодно ещё, и Рекс сам бы поехал уговаривать принять участие в их авантюре. Но это был Спиди, его младший брат.
Дверь снова открылась: на пороге стоял Папс, в любимой своей оранжевой футболке. Он постарел, это как-то сразу бросилось в глаза, хотя на фото было почти незаметно. Ощутив укол вины, Рекс поджал губы и попытался сосредоточиться на том, что говорили Папс и инспектор. Выходило плохо, в ушах шумело и внутри всё болезненно сжималось. Особенно когда они вошли, и Рекс увидел Ма. Вот она почти не изменилась, осталась совершенно такой же, какой Рекс помнил. Он едва не сделал шаг, чтобы привычно обнять её, уткнуться в плечо, как делал раньше, когда был растерян или напуган. Удержали только пальцы Детектора на локте. Рекс был ему сейчас очень благодарен.
Они расположились в гостинной, Ма принесла всем печенье и встала чуть в стороне, как делала обычно на деловых переговорах.
— Мы охотимся за Роялтоном много лет. Он совершил десятки преступлений, включая подтасовки гонок, — инспектор объяснял уверенно и спокойно, как на совещании в Департаменте. — Но до этого дня у нас не было достаточных доказательств, чтобы осудить его.
Спрайдл высунулся из своего укрытия и, прищурившись, ткнул пальцем в Рекса:
— А он что здесь делает?
Резонный вопрос. Рекс не знал правильного на него ответа: он вдруг перестал понимать, зачем вообще ввязался во всё это тогда, много лет назад. Почему ему не хватило мужества сразу обратиться к властям, чтобы защитить свою семью? Почему он не захотел даже попытаться поговорить с Папсом после, когда начал работать на инспектора Рокудо, например? Всё это было так странно и немного нелепо, как в плохом кино.
Из оцепенения Рекса вывело покашливание инспектора:
— До финала Гран-При не осталось трековых гонок. — Вот они и добрались до сути. Так быстро. Рекс усилием воли расслабил напрягшиеся было, как перед прыжком, мышцы. — Это большое ралли.
— Каса-Кристо, — подал голос Рекс. Впервые, как вошёл в дом. Он очень старался смотреть строго перед собой и благодарил всех богов и Минкс, что маска полностью прячет глаза. Потому что от выражения ужаса на лице Ма хотелось плакать.
Папс вскочил, упираясь. Он говорил, что уже потерял в этой гонке одного сына и не хочет терять другого, говорил что-то ещё. Рекс сжал кулаки. Они зря пришли и разбередили эту рану — Папс ни за что не согласится. Спиди — его сокровище, его надежда на будущее. Он вырос таким, каким Рекс никогда даже не мечтал стать. И Рекс гордился им, всегда. И сейчас был рад отказу Папса. Но последнее слово было не за ним.
Инспектор встал, поправил пиджак.
— Спасибо, что выслушали.
Рекс оглянулся на Спиди впервые за весь день и увидел то, чего больше всего боялся. Спиди всегда был хорошим и добрым парнем. А ещё он, как мало кто другой, хотел жить в справедливом мире. Когда они вышли из дома, Рекс точно знал, что Спиди позвонит инспектору — самое позднее завтра.
27.
Когда Спиди пришёл в Департамент, Рекс узнал в нём себя, того себя, до столкновения с махиной Бенелли и Юнирона, упрямого и честного. Сейчас даже его упрямство ничего не решало, он мог только слушать и смотреть из-за плеча инспектора, как его брат готовился рисковать собой.
На Мак-5 встали почти все обновления, которые Минкс готовила и оттачивала на Метеоре, кроме огнестрельного оружия. Спиди оно было ни к чему. На этот раз Рекс собирался прикрывать его спину любой ценой.
Ночью перед гонкой ему опять снился кошмар.
На этот раз он не видел ни окровавленного инспектора, ни адского Мак-5, самого частого гостя своих кошмаров, ни себя. Только Спиди. Сломанного, избитого, такого, каким был Таэджо, вывалившийся из фургона Блока под колёса Метеора. Спиди проигрывал. Раз за разом, следуя приказу Роялтона. Рекс отчётливо слышал эту слащавую интонацию “проиграй эту гонку!” и ненавидел её. От ужаса внутри застывало всё, Рекс чувствовал, что не может двинуться, хоть немного пошевелиться. Хотя бы позвать Спиди, окликнуть его и заглянуть в глаза, убедиться, что его брат ещё живой, а не выгоревший дотла остов, каким кажется.
Проснулся он резко, вскинулся, пытаясь подняться, но рука поперёк живота удержала на месте.
— Рекс, — позвал Детектор. — Это сон. Это только сон.
— Нам нужно выиграть эту гонку, — выдавил Рекс, когда смог восстановить дыхание.
— Выиграете. Обязательно выиграете. И тогда Спиди будет в безопасности. Тебе стоит поговорить с ним. Рассказать.
— Нет, — Рекс торопливо развернулся, чтобы быть лицом к лицу с Джеком. — Нет, не стоит.
Он потянулся за поцелуем почти отчаянно, пытаясь хотя бы так сказать всё, что словами не выходило.
28.
Гонку они выиграли, всё прошло настолько гладко, насколько могло, с учётом всех обстоятельств. Трикси очень их выручила, Спиди отлично её обучил, водила девочка прекрасно и стала бы отличным гонщиком, если бы было желание. Но это всё были мелочи. Спиди догадался. Когда он сказал, что из них вышла отличная команда, как будто они уже гоняли вместе раньше, Рексу показалось, что земля из-под ног уходит. Странное ощущение. Потом, в ущелье, Спиди с такой надеждой смотрел, когда Блок едва не стащил с Рекса маску — брат верил, что Рекс ещё жив. Знать это было приятно, но на решение остаться просто Гонщиком Икс не влияло. Не могло повлиять. Рекс не сможет оставить инспектора, не сможет снова подвергнуть семью опасности, не сможет бросить Департамент. Он стоял на пьедестале рядом с Таэджо и Спиди и думал, что победы для него давно отошли на второй план и измеряются не в месте на финише. Это было так странно. Возможно, единственное, что он всё же сможет, когда всё закончится, это расстаться с гонками.
29.
Тогокан надул их всех. Рекс почти восхищался им, хоть и желал придушить собственными руками. Зол на мальчишку он не был — решение принимал не Таэджо, это было так заметно, что хотелось зажмуриться.
Зато зол был Спиди. Он всю ночь наматывал круги по Тандерхэду без шлема и защитного купола, пытаясь спрятать горькие слёзы за встречным ледяным ветром. Рекс скривился, глядя, как искрит подвеска Мак-5 на приземлении после прыжка, машину уже откровенно вело, даже она устала за сегодня. Метеор послушно заурчал и рванул следом. Нагнать Спиди ему удалось только на следующем круге. Тот сразу же попытался выбить его с трассы, вымещая всю злость, как на боксёрской груше. Рекс с радостью и сам побыл бы ею, если бы брату от этого стало легче. Машины замерли недалеко друг от друга, когда Спиди немного успокоился.
Он выбрался из Мак-5 и рванул к Метеору, почти испуганный:
— Гонщик Икс?!
Рекс со смехом поднялся с сидения так, чтобы его стало видно.
— Да, малыш, здорово ты водишь. Давно меня так не гоняли.
— Что ты здесь делаешь?
Рекс рванул в Тандерхэд, как только услышал новости о Тогокане от инспектора. Он догадывался, что чувствует Спиди. И ещё он должен был с ним поговорить. Рекса Рейсера не существовало, пора было поставить точку. Спиди не нужны больше призраки, а Рекс должен двигаться вперёд.
— Ты ведь Рекс, да? — почти выплюнул Спиди, всё ещё злой, хоть и сам уже не был уверен, на кого и за что. — Ты появился через два года после его смерти. Ты водишь как Рекс. Ты знал, что я буду здесь. Скажи мне правду.
Рекс выдохнул и потянулся к затылку, стянул маску, поправив пятернёй чёлку. Он не хотел смотреть на разочарование на лице Спиди, но всё же заставил себя поднять голову. Никто не обещал, что будет легко, но Рекс был уверен, что поступает правильно.
— Ты не Рекс, — выдохнул Спиди разочарованно.
— Мне жаль, но твой брат погиб. Я уверен, будь он здесь, он бы безумно тобой гордился.
Спиди выглядел таким виноватым и разочарованным, готовым вот-вот расплакаться как маленький мальчик, каким Рекс его помнил. Им обоим сейчас было больно. Но Рекс пришёл сюда, зная, что так будет.
— Он погиб ни за что. Гонки никогда не изменятся.
— Не важно, изменятся ли гонки, — Рекс шагнул ближе, глядя ему в глаза, пытаясь донести всё то, что усвоил за прошедшие годы. — Самое важное — удастся ли гонкам изменить нас. Ты садишься в болид не для того, чтобы быть гонщиком, а потому, что не можешь без этого.
— Если ты так много знаешь, скажи, зачем мне дальше выступать? — Спиди был так похож на него, что это было даже забавно. Он искал ответы на вопросы, которые многим бы и в голову не пришли. Которые так долго искал для себя Рекс. И нашёл. Теперь очередь Спиди.
— Прости, но это уже тебе решать, — он улыбнулся, легко и открыто, чувствуя, как медленно груз прошлого падает с его плеч и становится легче дышать. — Надеюсь, когда ты это узнаешь, я буду неподалёку.
30.
Финал Гран-При Рекс смотрел из VIP-ложи. Детектор лично проследил за тем, чтобы Спиди допустили к гонке. И это так явно заставило Роялтона нервничать, что сидящая рядом, в ложе, Минкс довольно оскалилась, показывая клыки, чего обычно себе не позволяла. Даже если Таэджо Тогокан ничего им не дал, Харука исправила ошибку брата не только для Спиди, но и для Департамента. Её информации было недостаточно, чтобы связать Роялтона с Кранчером Блоком, но достаточно, чтобы арестовать самого Блока. К тому же прояснилось кое-что из планов Роялтона, и инспектор рассчитывал воспользоваться этим. Рекс и инспектор одинаково верили в победу Спиди в финале Гран-При.
Рекс наслаждался чувством свободы. Это было неожиданно и неожиданно приятно. После разговора со Спиди он почти летал, и это чувство не исчезло до сих пор. Только теперь появилась ещё и определённость. Рекс уже знал, чем займётся дальше. Это должно было стать отличным сюрпризом для Детектора, но пока тот ни о чём не догадывался.
Он отвлёкся от этих мыслей только, когда Спиди сцепился с “Кометой” Тейлором и Мак-6 заглох посреди трассы.
— Просто послушай... Что машине нужно, — он сжал кулаки и, кажется, пробормотал это вслух. Минкс предложила ему канапе, почти впихнув в рот. Мак-6 завёлся и рванул вдогонку остальному пелетону.
Рекс видел, как бесится в соседней ложе Роялтон, и продолжал улыбаться. Его брат победил. Они победили.
Инспектор присоединился к ним, когда толпа на руках несла Спиди к подиуму.
— Он сделал это. И это резко всё меняет.
— Уже изменило, — кивнул Рекс. Он был почти счастлив. Минкс хмыкнула и медленно направилась к выходу из ложи.
— Мои люди спрячут всю семью, — Детектор посмотрел на Рекса внимательно. — Хочешь поехать с ними?
Он всё ещё не мог поверить, что Рекс сделал выбор. Но он его сделал.
— Нет, — Рекс замотал головой и развернулся следом за Минкс.
— Можно один вопрос? — окликнул Детектор, глядя сквозь стекло, в котором отражались сотни победных фейерверков. И обернулся к Рексу: — А может ты ошибся тогда, скрыв от них правду?
— Что поделать, — хмыкнул Рекс многозначительно. — Придётся мне жить с этой ошибкой.
“Жить с тобой“, — добавил он мысленно и улыбнулся.
Канон: Speed racer (2008) || Спиди гонщик (2008)
Название: Взгляд
Автор: fandom Bloodsuckers 2018Форма: арт
Пейринг/Персонажи: инспектор Детектор
Категория: джен
Исходники: кадр из фильма
Рейтинг: G
Иллюстрация к макси: Самая красная из красокПримечание/Предупреждения: Рекс никогда не видел у него такого лица. И не сразу заметил, что глаза из льдисто-голубых превратились в красные.
Для голосования: #. fandom Bloodsuckers 2018 – «Взгляд»
@темы:
Фик,
Арты,
Фики,
ФБ, ЗФБ,
Архив fandom Bloodsuckers 2018,
Вамп!АУ,
"Самая красная из красок"